耶魯360網站發表署名FredPearce的文章，題目是：GettingtheLeadOut:WhyBatteryRecyclingIsaGlobalHealthHazard（為何電池回收成為全球性的健康危害）。

從越南的村莊、非洲的城市到我國一些城鎮的后街，從科索沃的羅姆人營地到非洲棚戶區的作坊，從孟加拉國的森林采伐場到印度的大型冶煉廠，車用鉛電池的不安全回收已經成為致命的、日益嚴重的問題，對兒童造成最嚴重的環境健康威脅。

近幾十年來，隨著汽油中鉛添加劑的幾乎完全消除，汽車工業似乎已經從其環境影響中清除了鉛，全世界數億人的血鉛含量下降。但現在，這些地方人們的血鉛含量水平又在上升，這是因為汽車電池中的鉛，今天全球14億輛汽車幾乎都是用鉛酸電池來啟動的。

鉛是最普遍、最有毒的金屬之一，也是回收利用最多的金屬之一，每年收集超過600萬噸用于再利用。倫敦貿易機構國際鉛協會（InternationalLeadAssociation）稱，鉛電池是世界上回收利用最多的消費品。多虧了循環利用，我們幾乎不再開采鉛了。

據估計，目前使用的鉛有85%用于電池，重要用于汽車。當電池耗盡時，99%的鉛被回收用來制造新電池。這項業務之所以如此普及，是因為和電子垃圾不同，其利潤非常豐厚。但全球數以萬計的后院小廠收集大量的廢舊電池，將其轉化為新產品。假如監管不嚴，結果往往是致命的。

在許多國家，小型運營商的競爭力超過了合法的行業，因為他們的低成本意味著他們可以支付*多的錢來購買二手鉛酸電池。多達一半的電池最終進入了非正規經濟領域，不受監管且通常是非法的回收作業會拆開電池箱，將酸和鉛粉塵濺到地上，并在露天熔爐中冶煉鉛，這些熔爐會噴出有毒煙霧和粉塵，污染周圍社區。

隨著非洲經濟的蓬勃發展，非洲大陸每年從電池中提取的鉛超過80萬噸，對當地健康和環境的影響開始顯現。一份有關非洲大陸的七個國家的研究報告顯示，坦桑尼亞達累斯薩拉姆、尼日利亞拉各斯和加納特馬港等城市，密集的城市貧民窟和學校附近的回收廠周圍土壤普遍存在鉛污染。受污染土壤中的鉛含量平均為23200ppm，是自然水平的1000倍，大約是美國土壤安全水平的100倍。土壤中的鉛含量為2%，峰值為14%。

亞洲也面對著類似的危機，比如印度90%的鉛電池最終被不受監管的小規模運營商回收。華盛頓大學公共衛生學院學者在越南河內附近村莊洞邁（DongMai）調查，該村的家庭專門從事回收鉛電池。村里100多名孩子接受了測試，血液中的鉛含量都很高，相當于美國安全限度的9倍。

全球對鉛的需求在十年內上升了10倍，重要和電池行業有關。問題激增的重要原因是全球汽車數量的迅速上升。但是，由于可再生能源的迅速發展，一個令人不安的新問題出現了，因為要電池在陽光明媚或刮風時儲存能量。偏遠農村地區的家用太陽能電池板可能是一個特別的問題。幾乎所有家庭太陽能用戶都有鉛電池，這種電池可以讓人們在白天儲存能量，晚上開電視和電燈。但是，這里還沒有人供應安全回收的方法，用于光伏儲能的鉛酸電池將演變成為新的污染源。

面對鉛污染，我們能做些什么呢？聯合國兒童基金會（UNICEF）和聯合國環境規劃署（UNEnvironmentProgramme）等聯合國機構早就強調了這一問題，但沒有有效地方法加以解決。在全世界有相當數量的已發表研究，以及無休止的討論，但都沒有很好地轉化為明確的行動或有效的政策。我們建議建立全球基金，幫助政府為正規公司收集電池供應資金，通過經濟激勵措施推動鉛酸電池的有序和規范性回收。

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